Polisi di India sedang menginvestigasi serangkaian ledakan yang merenggut tiga nyawa dalam pertemuan Jehovah’s Witnesses di negara bagian selatan Kerala.
Lebih dari 50 orang lainnya terluka dalam ledakan yang terjadi di Kerala pada hari Minggu dalam sebuah acara yang diselenggarakan oleh gerakan agama berbasis Kristen dekat kota pelabuhan Kochi (Cochin).
Seorang pria telah ditahan setelah ia memposting video yang mengaku bertanggung jawab atas serangan dan ledakan di Kerala tersebut, dan ia menyerahkan diri kepada polisi.
Polisi mengatakan bahwa mereka masih melakukan verifikasi terhadap pengakuannya. “Dia berada dalam tahanan kami. Dia juga telah menyerahkan beberapa bukti yang sedang kami verifikasi. Penyelidikan masih berada pada tahap awal,” kata MR Ajith Kumar, Direktur Jenderal Tambahan Kepolisian, kepada wartawan.
Ledakan di Kerala terjadi selama sesi doa yang diadakan oleh Jehovah’s Witnesses di kota Kalamassery, sekitar 10 km di sebelah timur laut Kochi. Lebih dari 2.000 orang menghadiri acara tiga hari tersebut.
Dua wanita yang hadir dalam pertemuan tersebut meninggal pada hari Minggu, sementara seorang gadis berusia 12 tahun dengan luka bakar sekitar 95 persen meninggal pada hari Senin.
Pejabat polisi senior, Shaik Darvesh Saheb, mengatakan bahwa penyelidikan awal menunjukkan bahwa sebuah perangkat peledak improvisasi (IED) yang ditempatkan dalam kotak makanan mungkin telah menyebabkan ledakan tersebut.
Tak lama setelah ledakan di Kerala, seorang pria bernama Dominic Martin mengaku telah melakukan serangan tersebut. Pria berusia 48 tahun ini memposting pengakuannya dalam video di Facebook, yang kemudian dihapus, dan ia menyerahkan dirinya ke kantor polisi terdekat.
Tuan Martin mengklaim bahwa ia adalah anggota terdaftar dari kelompok agama tersebut dan marah dengan pengajaran “anti-nasional” mereka.
Namun, TA Sreekumar, juru bicara regional Jehovah’s Witnesses, membantah hal ini. Ia mengatakan kepada agensi berita Reuters bahwa ia tidak tahu apakah Tuan Martin bahkan hadir dalam acara tersebut.
“Muncul ledakan beberapa detik setelah selesainya doa sebagai bagian dari acara hari itu. Ledakan pertama terjadi di tengah aula. Beberapa detik kemudian, dua ledakan lainnya terjadi secara bersamaan di kedua sisi aula,” kata Sreekumar kepada media lokal sebelumnya.
Menteri Kesehatan Kerala, Veena George, mengatakan kepada wartawan bahwa 17 orang telah dirawat di rumah sakit yang berbeda setelah ledakan tersebut, 12 di antaranya berada di unit perawatan intensif.
“Empat orang dalam kondisi kritis, tiga di antaranya menggunakan ventilator. Mereka yang dalam kondisi kritis memiliki luka bakar di atas 50-60 persen,” katanya.
Kepala Menteri Pinarayi Vijayan mengatakan bahwa sebuah tim yang terdiri dari 20 orang, yang dipimpin oleh Direktur Jenderal Tambahan Kepolisian, sedang menyelidiki kejadian tersebut.
Sementara itu, keamanan telah ditingkatkan di Delhi, Mumbai, dan kota-kota lain sebagai tindak lanjut dari ledakan di Kerala.
Jehovah’s Witnesses adalah gerakan agama yang meyakini bahwa gereja-gereja Kristen tradisional telah menyimpang dari ajaran sejati dalam Alkitab dan bahwa kehancuran dunia sudah dekat.
Kelompok ini mengklaim memiliki sekitar 8,7 juta pengikut di seluruh dunia dan sekitar 60.000 di India, dengan kehadiran yang kuat di Kerala, dan dikenal dengan penginjilan pintu ke pintu di negara bagian tersebut.
Pada tahun 1986, pengikut gerakan ini didukung oleh Putusan Mahkamah Agung India yang menyatakan bahwa anak-anak mereka tidak dapat dipaksa menyanyikan lagu kebangsaan di sekolah.
Para pengikut gerakan ini berargumen bahwa hati nurani mereka tidak mengizinkan mereka untuk menyanyikan lagu kebangsaan karena hal tersebut akan dianggap sebagai “bentuk penyembahan berhala dan tindakan ketidaksetiaan kepada Tuhan mereka.”
