Tank-tank Israel berusaha memasuki pusat Khan Younis pada hari Minggu (10/12/2023) dalam serangan besar ke kota utama Jalur Gaza selatan. Otoritas kesehatan di Gaza yang dikuasai oleh Hamas mengatakan sekitar 18.000 warga Palestina telah tewas dalam perang.
Para pemimpin Israel mengatakan puluhan pejuang Hamas telah menyerah, yang mendorong lebih banyak dari mereka untuk menyerah, namun kelompok militan Palestina membantahnya, dan menyebut klaim tersebut “salah dan tidak berdasar”.
Penduduk Khan Younis melaporkan bahwa tank-tank telah mencapai jalan utama di kota tersebut setelah pertempuran sengit sepanjang malam yang memperlambat kemajuan Israel dari timur. Pesawat tempur juga melakukan serangan di wilayah sebelah barat.
Udara bergemuruh disertai suara ledakan yang terus-menerus dan kepulan asap putih tebal membumbung di atas kota yang padat penduduknya, dipenuhi orang-orang yang mengungsi dari tempat lain di daerah kantong tersebut.
Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres, yang gagal mendorong gencatan senjata di Gaza, mengatakan wilayah kantong itu sedang runtuh.
Sebelumnya pada hari Minggu, di dekat kantor polisi pusat kota, terus terdengar suara tembakan senapan mesin. Jalanan di sana sepi saat pagi tiba.
Di ujung lain Jalur Gaza, di wilayah utara di mana Israel sebelumnya mengatakan pasukannya telah menyelesaikan sebagian besar tugas mereka, warga juga melaporkan beberapa pertempuran paling sengit dalam perang tersebut sejauh ini.
Israel telah bersumpah untuk memusnahkan Hamas, yang telah memerintah Gaza sejak 2007.
Otoritas kesehatan Gaza mengatakan sekitar 18.000 orang telah tewas dan 49.500 lainnya terluka dalam serangan Israel, dan ribuan lainnya hilang dan diperkirakan tewas di bawah reruntuhan. Jumlah korban tersebut tidak lagi mencakup jumlah korban di bagian utara wilayah kantong tersebut, yang berada di luar jangkauan ambulans dan rumah sakit yang tidak berfungsi lagi.
Pada hari Minggu, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan puluhan pejuang Hamas telah menyerah, dan menyebutnya sebagai awal dari berakhirnya organisasi tersebut. Namun, Hamas membantah klaim tersebut.
Setelah berminggu-minggu pertempuran terkonsentrasi di utara, Israel melancarkan serangan darat di selatan pekan lalu dengan serangan Khan Younis. Dengan pertempuran yang kini berlangsung di hampir seluruh Jalur Gaza, organisasi bantuan internasional mengatakan 2,3 juta penduduknya tidak punya tempat untuk bersembunyi.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan situasi di Gaza tidak memungkinkan untuk memperbaiki “bencana” tersebut, di mana kebutuhan medis meningkat dan risiko penyakit meningkat sementara sistem kesehatan sangat berkurang.
Rumah sakit utama di Khan Younis, Rumah sakit Nasser, dibanjiri korban tewas dan luka-luka. Pada hari Minggu tidak ada ruang tersisa di unit gawat darurat karena orang-orang membawa lebih banyak orang yang terluka dengan dibungkus selimut dan karpet.
Menteri Luar Negeri Yordania mengatakan kampanye Israel bertujuan untuk mengusir warga Palestina dari Gaza dan memenuhi definisi hukum genosida, sebuah tuduhan yang dianggap keterlaluan oleh Israel.
Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres mengatakan dia “tidak akan menyerah” dalam menyerukan gencatan senjata.
Pertempuran antara Israel dan gerakan Hizbullah yang didukung Iran di Lebanon, yang dipicu oleh konflik Gaza, juga makin meningkat pada hari Minggu.
Pada konferensi internasional di Doha, ibu kota Qatar yang bertindak sebagai mediator utama, para menteri luar negeri Arab mengkritik Amerika Serikat karena memveto resolusi Dewan Keamanan PBB pada Jumat yang menuntut tindakan kemanusiaan berupa gencatan senjata di Gaza.
Perdana Menteri Qatar Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani mengatakan perang tersebut berisiko meradikalisasi satu generasi di Timur Tengah.
