Oleh Prabowo Subianto [diambil dari Buku 2 Kepemimpinan Militer: Catatan dari Pengalaman Letnan Jenderal TNI (Purn.) Prabowo Subianto]
Ashoka yang Agung, seorang kaisar India dari Dinasti Maurya, dikenal sebagai pemimpin yang toleran dengan pemerintahan yang mengutamakan nilai-nilai kemanusiaan. Meskipun awalnya dikenal sebagai pribadi yang keras, Ashoka kemudian menjadi pemimpin yang bijaksana. Menurut Prabowo Subianto, kebijaksanaan Ashoka menjadikan dinastinya dikenal bukan hanya sebagai kekuatan besar, tetapi juga sebagai peradaban besar.
Ashoka adalah putra seorang kaisar dan sejak remaja telah menunjukkan kualitas kepemimpinan yang kuat. Pada awalnya, ia bahkan ditugaskan ke Pakistan untuk mengatasi pemberontakan. Setelah itu, Ashoka ditunjuk sebagai Raja Muda di India Tengah dan naik takhta setelah kematian ayahnya. Namun, untuk mempertahankan kekuasaannya, Ashoka bahkan membunuh beberapa saudara laki-lakinya.
Selama 37 tahun memerintah, Ashoka berhasil membangun kekuatan militer yang besar dengan 600.000 tentara dan 9.000 gajah perang. Dengan kekuatan militernya, Ashoka menaklukkan banyak kerajaan di sekitarnya dan memperluas wilayah kekuasaannya dari Afghanistan hingga Bangladesh, serta memperpanjang kekuasaannya ke selatan hingga menaklukkan seluruh sub-benua kecuali Sri Lanka.
Meskipun awalnya dikenal sebagai pribadi yang temperamental dan suka perang, setelah mengalami pencerahan batin, Ashoka memeluk agama Buddha dan bersumpah untuk mengurangi pertumpahan darah. Pemerintahannya kemudian dikenal karena toleransinya dan selalu mengutamakan kemanusiaan. Ia juga mengajarkan ajaran yang menentang perang ke dalam ideologi politik yang disebut Dhamma.
Prabowo Subianto menyimpulkan bahwa perjalanan hidup Ashoka yang mulai dari pribadi yang keras hingga menjadi pemimpin yang bijaksana, menjadikan dinastinya dikenal bukan hanya sebagai kekuatan besar, tetapi juga sebagai peradaban besar.
