Presiden Republik Indonesia Prabowo Subianto menekankan bahwa peluncuran 800.081 Koperasi Desa Merah Putih tidak hanya bertujuan untuk memperkuat kemandirian ekonomi masyarakat, tetapi juga sebagai langkah nyata untuk menghapus praktik eksploitatif para tengkulak dan rentenir yang selama ini merugikan petani di daerah pedesaan. Dalam acara resmi peresmian Program Koperasi Desa Merah Putih di Desa Bentangan, Kabupaten Klaten, Jawa Tengah, Presiden Prabowo mengingatkan bahwa ia telah mengamati masalah kronis ini sejak menjabat sebagai Ketua Asosiasi Kesatuan Tani Indonesia (HKTI) pada tahun 2004.
Salah satu masalah yang paling persisten yang dihadapi petani, katanya, adalah kurangnya truk dan fasilitas penyimpanan yang memadai setelah panen, yang mengakibatkan kerugian pascapanen yang signifikan. Selain logistik, Presiden Prabowo juga membahas masalah pupuk subsidi, yang sering tidak sampai ke petani karena birokrasi yang berlebihan.
Presiden Prabowo juga menyoroti eksploitasi sistematis terhadap petani oleh para tengkulak, yang memanipulasi harga ketika petani sangat membutuhkan uang tunai untuk kebutuhan rumah tangga sehari-hari. Dengan akses terbatas ke kredit formal, banyak petani terpaksa meminjam dari rentenir yang menagih tingkat bunga harian yang tinggi.
Dalam situasi ini, Presiden menekankan bahwa Koperasi Desa Merah Putih adalah langkah transformasional untuk memutus siklus eksploitasi yang telah bertahan selama berabad-abad. “Mengetahui bahwa petani kesulitan dengan uang, hasil panen mereka seringkali sudah dibeli dengan harga rendah bahkan sebelum panen. Ini telah berlangsung selama berabad-abad — bukan hanya selama beberapa dekade, tetapi selama ratusan tahun. Kita harus memutus siklus ini, dan kita akan melakukannya melalui tindakan tegas dan berani. Kita adalah bangsa besar. Kita harus berpikir besar dan bertindak berani,” katanya.
Dengan demikian, langkah-langkah ini diharapkan dapat membawa perubahan positif dalam kehidupan para petani di Indonesia, membantu meningkatkan kesejahteraan mereka dan mengurangi eksploitasi yang terus berlangsung.
