Sebastien Ogier berhasil mempertahankan keunggulannya di Reli Eropa Tengah walaupun diserang oleh Kalle Rovanpera dengan selisih waktu 0,6 detik setelah melewati etape yang penuh tantangan pada hari Jumat. Ogier, yang memimpin klasemen sementara WRC, tetap unggul di etape aspal berat Jerman, Austria, dan Republik Ceko, meskipun Rovanpera, rekan setimnya di Toyota, juga memberikan tekanan. Elfyn Evans, penantang juara lainnya, berhasil mendaki ke posisi ketiga setelah mengawali hari dengan penalti lima detik akibat insiden pada etape pembuka Kamis. Sementara itu, Ott Tanak dari Hyundai ada di urutan keempat, diikuti oleh Takamoto Katsuta dari Toyota, Adrien Fourmaux dari Hyundai, dan Sami Pajari dari Toyota.
Para kru rally khawatir tentang etape kedua di Ceko, Col de Jan, yang menimbulkan kesalahan bagi beberapa pembalap. Ogier dominan di awal balapan, tetapi Rovanpera berhasil memimpin pada etape ketujuh dengan selisih waktu 1,5 detik dari Ogier, mempersempit jarak dengan pemimpin klasemen. Evans juga tampil kuat dengan waktu terbaik berikutnya, mengamankan posisi ketiga.
Kembali ke Austria, Rovanpera terus mengejar Ogier dengan memenangkan etape tujuh. Meski Evans juga berhasil mengungguli Ogier dalam sebuah etape, pertempuran sengit antara para pembalap terjadi. Neuville mengalami beberapa kendala, sedangkan duo M-Sport-Ford, Josh McErlean dan Gregoire Munster, menghadapi masalah tersendiri. Enam etape lainnya menanti para pembalap di hari Sabtu dengan zona pemasangan ban di tengah hari juga menjadi tantangan tersendiri. Kiranya, reli ini semakin menarik dengan persaingan yang semakin seru di tiap etapenya.
