Mendengkur, atau lebih dikenal sebagai “snoring”, sering kali dianggap sebagai gangguan tidur yang ringan. Namun, sebenarnya suara napas keras saat tidur dapat menjadi gejala kondisi yang lebih serius, seperti Obstructive Sleep Apnea (OSA) yang dapat berdampak pada kualitas tidur dan kesehatan jangka panjang. Ketika seseorang tidur, otot-otot di area tenggorokan menjadi rileks, dan jika relaksasi ini menyebabkan saluran napas bagian atas menjadi sempit atau bahkan tertutup, aliran udara terbatas dan menyebabkan getaran pada jaringan di sekitar tenggorokan, yang menghasilkan suara mendengkur. Dalam kasus OSA, saluran napas tidak hanya menyempit tetapi juga terhenti untuk sementara, menyebabkan penurunan oksigen darah dan menyebabkan tubuh terbangun sebentar untuk bernapas kembali tanpa disadari.
Beberapa faktor pemicu yang dapat meningkatkan risiko seseorang mendengkur atau mengalami OSA termasuk berbaring tidur dalam posisi punggung, kelebihan berat badan atau obesitas, konsumsi alkohol atau obat penenang sebelum tidur, kelainan anatomi seperti deviasi septum hidung, dan kurang tidur atau pola tidur buruk. Untuk mencegah risiko penyakit akibat mendengkur, beberapa tips cegah tidur mendengkur yang bisa diterapkan dalam kehidupan sehari-hari termasuk mengubah posisi tidur ke sisi, menurunkan berat badan, menghindari alkohol dan obat penenang sebelum tidur, mengatasi sumbatan atau gangguan pada hidung, rutin melakukan aktivitas fisik, meningkatkan kualitas tidur, mengangkat posisi kepala saat tidur, dan menggunakan strip hidung.
Jika setelah melakukan perubahan gaya hidup tersebut, seseorang masih sering mendengkur keras atau mengalami gejala seperti berhenti napas saat tidur, terbangun dengan sesak nafas, mulut kering di pagi hari, atau rasa kantuk pada siang hari yang berat, sangat disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter. Konsultasi medis diperlukan untuk mengetahui penyebab yang mendasari dan mendapatkan penanganan yang tepat guna meningkatkan kualitas tidur serta kesehatan secara keseluruhan.
