Perjalanan di jalan-jalan Afrika bukan hanya soal jarak dan waktu tempuh, tetapi juga berkaitan dengan keselamatan. Benua ini dikenal sebagai titik panas kecelakaan lalu lintas dunia. Data menunjukkan bahwa korban jiwa akibat kecelakaan jalan di Afrika mencapai seperempat dari total korban global, meskipun jumlah kendaraan di benua ini hanya kurang dari 4% dari total kendaraan dunia.
Keadaan paling mengkhawatirkan terjadi di Afrika sub-Sahara, di mana tingkat kematian akibat kecelakaan jalan mencapai 27 orang per 100.000 penduduk, tiga kali lipat rata-rata Eropa dan jauh di atas rata-rata global. Infrastruktur jalan yang buruk menjadi faktor yang memperparah masalah tersebut. Meskipun investasi dalam pembangunan jalan telah meningkat, kualitas jalan di banyak negara Afrika masih rendah.
Selain jalan yang buruk dan kecelakaan, ketersediaan toilet juga menjadi faktor yang jarang diperhatikan namun signifikan. Kurangnya akses toilet bagi pengemudi dapat meningkatkan risiko kecelakaan. Seorang peneliti dari Universitas Oxford menyoroti bahwa mengemudi saat ingin buang air sama berbahayanya dengan mengemudi dalam keadaan mabuk atau lelah. Dorongan untuk buang air dapat memengaruhi fokus dan reaksi pengemudi.
Oleh karena itu, peningkatan akses toilet yang wajar dan dapat diandalkan di jalan-jalan Afrika dapat berkontribusi pada keselamatan lalu lintas. Sebuah studi menunjukkan bahwa menahan buang air dapat menimbulkan gangguan kognitif setara dengan tetap terjaga selama 24 jam atau kadar alkohol darah 0,05%. Langkah-langkah praktis seperti membangun lebih banyak toilet umum dan mendorong inisiatif swasta untuk menyediakan fasilitas toilet di jalan raya dapat membantu meningkatkan keselamatan pengemudi di Afrika. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami dan mengatasi masalah ketersediaan toilet dalam konteks mobilitas yang lebih humanis.
