Williams telah mengalami awal yang sangat buruk pada tahun 2026. Dari tiga sesi kualifikasi di Melbourne dan Shanghai, posisi kualifikasi tertinggi tim adalah Alex Albon dengan peringkat ke-15 di Australia, saat rekan setimnya Carlos Sainz tidak lolos kualifikasi setelah mengalami masalah di sesi latihan bebas ketiga.
Di China, Sainz dan Albon tersingkir di Q1 dengan posisi 17 dan 18 – dua dan enam sepuluh Q2 secara berturut-turut – dengan Sainz masuk kualifikasi di posisi yang sama di perlombaan sprint sementara Albon terakhir dengan masalah mobil lainnya.
Sulit untuk menyalahkan mobil Williams yang jauh lebih berat dari biasanya, seperti yang diakui oleh tim di Australia. Namun, defisit yang besar ini jelas disebabkan oleh lebih banyak faktor selain itu, sehingga tim yang sebagian besar fokus pada tahun ini harus kembali ke meja desain untuk membawa peningkatan aerodinamis yang signifikan.
Selain masalah beratnya dan kurangnya downforce, Williams juga mengalami masalah keseimbangan mobil yang signifikan di China dan hampir habis semua opsi untuk mengatasinya.
Albon mengatakan bahwa kemungkinan besar dia akan memulai balapan dari pit lane pada hari Minggu, sehingga tim dapat membawa FW47-nya keluar dari parc ferme dan melakukan perubahan set-up tambahan semalaman untuk memberinya keseimbangan yang dapat dikendarai.
Williams tampil di luar ekspektasi tahun lalu dengan naik dari posisi kesembilan ke posisi kelima dalam klasemen konstruktor. Namun, bergerak ke arah sebaliknya sekarang, meskipun fokus tahun 2026 dan keuntungan dari unit tenaga Mercedes terkemuka, telah menjadi kejutan bagi tim Grove.
Albon menegaskan bahwa “sangat wajar jika kita semua merasa frustasi, tapi tim sudah sepakat.” Meskipun awal musim yang menyakitkan, dia masih percaya pada tim ini. Meskipun sulit, mereka harus mencoba untuk mengalahkan rival-rival di tengah lapangan dan mencoba menyelesaikan musim dalam posisi yang baik. Saat ini, mereka jelas tertinggal jauh.
