Guenther Steiner, mantan kepala tim Haas Formula 1, meyakini bahwa jika Esteban Ocon melanjutkan performa saat ini, ini akan menjadi tahun terakhirnya di kejuaraan tersebut. Ocon dikenai hukuman 10 detik selama Grand Prix China karena menyebabkan tabrakan dengan Franco Colapinto dari Alpine. Pembalap Haas itu meminta maaf kepada Colapinto setelah balapan, mengaku, “Ini kesalahanku, saya melakukan kesalahan, saya salah mengukurnya.”
Ketika ditanya selama segmen ‘Gas or Brake’ dari The Red Flags Podcast, apakah ini bisa menjadi tahun terakhir Ocon di F1, Steiner berkata: “Gas, full gas. Jika dia terus seperti ini… Jika dia memutuskan untuk mengeluarkan Colapinto seperti yang dia lakukan di China, pasti ini tahun terakhirnya karena itu bukan sekadar kesalahan rookie. Itu hanya bodoh, tahu sendiri.”
Menambah permasalahannya, Ocon kalah performa dari rekan setim rookie-nya, Oliver Bearman pada tahun 2025. Sementara pembalap Inggris itu finis ke-13 dalam klasemen pembalap, Ocon finis ke-15, meski hanya terpaut tiga poin. Hingga saat ini di 2026, Bearman telah mengumpulkan 17 poin, menempatkannya di urutan kelima dalam klasemen pembalap setelah finis ketujuh di Grand Prix Australia, kedelapan di balapan sprint China, dan kelima di Grand Prix China.
Ocon sendiri ada di posisi ke-16 dalam klasemen tanpa poin setelah finis ke-11 di Australia, ke-10 di balapan sprint, dan ke-14 di Grand Prix China. Pembalap 29 tahun itu melakukan debut F1-nya pada tahun 2016 dengan Manor dan sejak itu telah membela tim seperti Force India, Renault/Alpine, dan Haas. Ocon meraih kemenangan grand prix pertamanya, dan satu-satunya, di Grand Prix Hongaria 2021 bersama Alpine. Selama karirnya, dia juga meraih empat podium, satu lap tercepat, dan 483 poin.
Pembalap berusia 29 tahun itu menandatangani kontrak multi-tahun dengan Haas mulai tahun 2025. Jadi, berdasarkan performa terbaru, Steiner memperingatkan bahwa harus ada perubahan drastis jika Ocon ingin bertahan di F1. Selain itu, Bearman yang merupakan rekan setim Ocon, terus menunjukkan performa yang mengesankan di musim ini, yang semakin menggarisbawahi kebutuhan bagi Ocon untuk menunjukkan peningkatan signifikan untuk tetap relevan di kejuaraan.
