Perebutan Max Verstappen Antara Red Bull dan Mercedes: Ada Apa?
Meskipun sering diulang, tetapi foto kadang-jadi merupakan pandangan yang cukup jelas. Begitu pun, gambar bos Mercedes Formula 1, Toto Wolff, dan ayah Max Verstappen yang terlibat dalam percakapan santai di paddock Grand Prix Kanada jadi viral di media sosial dan memicu spekulasi mengenai maksudnya.
Red Bull harus berjuang keras untuk mempertahankan pembalap bintangnya selama dua musim terakhir, meskipun ia memiliki kontrak panjang, karena Verstappen jelas-jelas frustasi dengan kegagalan tim dalam menyediakan mobil yang kompetitif secara konsisten. Diketahui bahwa Verstappen dikontrak hingga akhir 2028, namun klausul performa semakin ketat bagi tim setiap musimnya.
Adanya Percakapan Potensial dengan Mercedes
Saat ini Wolff telah beberapa kali berdiskusi dengan ‘Team Max’ mengenai kemungkinan pindah ke Mercedes.
Namun, dalam kasus ini, ada suasana yang sengaja dipersiapkan dalam percakapan tersebut. Jika Wolff dan Verstappen ingin mengadakan pembicaraan rahasia, maka mengadakannya di luar unit hospitality Mercedes (di depan pintunya), dengan pemandangan paddock yang ramai, bukanlah cara yang tepat – terutama dengan media tiba pada saat yang sesuai untuk konferensi pers Kimi Antonelli.
Deputi kepala tim Mercedes, Bradley Lord, juga ikut dalam percakapan tidak bersifat rahasia antara Wolff dan Verstappen. Foto: Clive Mason/Getty Images
Teori Mengenai Tekanan kepada Red Bull
Apakah tujuannya adalah untuk menekan Red Bull agar lebih baik setelah awal musim yang kurang memuaskan? Laurent Mekies, kepala tim, bertekad menolak pertemuan itu sebagai sesuatu yang tidak penting.
“Aku menceritakan bahwa, seexciting itu mungkin terlihat dari luar, aku benar-benar tidak yakin ada tujuan khusus di balik [itu],” kata Mekies saat ditanya oleh Motorsport.com jika ia merasa sedang menerima pesan. “Jika salah satu pria ini ingin berbicara, itu akan menjadi sebuah berita. Jadi, kami berbicara sepanjang waktu dengan Max dan Jos. Sangat alami bagi mereka untuk berbicara dengan Toto. Max balapan [di Nurburgring 24 Hours] di Mercedes minggu lalu, sebuah GT3.
“Jadi, sungguh aku tidak merasa itu bagian dari rencana untuk menyampaikan pesan atau yang lainnya.”
Meskipun demikian, masih ada pertanyaan mengenai niat Verstappen dalam beberapa bulan mendatang.
Masa Depan Verstappen di Formula 1
Kritikus lama peraturan F1 2026, Max telah dengan tegas menyatakan bahwa ia siap meninggalkan kategori tersebut kecuali ada perbaikan terhadap efek “anti-driving” dari manajemen energi yang berlebihan.
Pekan ini, ia menunjukkan bahwa pergeseran yang diusulkan ke pembagian kekuatan mesin pembakaran internal ke penggunaan listrik sebesar 60-40 pada 2027 bisa membujuknya untuk tetap bertahan. Namun sekarang terungkap bahwa “kesepakatan secara prinsip” yang diumumkan oleh FIA gagal mencapai mayoritas suara yang diperlukan. Pembicaraan lebih lanjut mengenai solusi kompromi akan dilakukan akhir pekan ini.
“Max peduli terhadap olahraga ini, dan alasan mengapa ia begitu vokal adalah karena ia sungguh peduli dengan Formula 1 sebagai puncak olahraga otomotif,” kata Mekies saat ditanya apakah ia merasa komitmen Verstappen terhadap F1 bergantung pada perubahan yang diusulkan untuk 2027 dilaksanakan daripada dihapuskan.
“Dan ia ingin melihat, aku yakin sebagian besar dari Anda juga, kualifikasi yang penuh. Ia ingin melihat pembalap tercepat mampu mendorong sekeras mungkin di tikungan tanpa kehilangan waktu putaran karena itu.
“Ada keterbukaan luar biasa dari para pemangku kepentingan, dari FIA, dari F1, dari semua tim untuk mengatakan, ‘Ya, kita perlu melakukan sesuatu tentang itu.’ Dan oleh karena itu, saya yakin itu telah memberikan semangat bagi dia dan bagi kita semua untuk melihat bahwa kita semua siap untuk maju untuk memperbaikinya, dan saya pikir itu penting bagi olahraga ini.”
