Asosiasi Pengusaha Bauksit dan Bijih Besi Indonesia (APB3I) mengungkapkan kondisi program hilirisasi bauksit pasca dilarangnya ekspor mineral mentah termasuk bauksit di Indonesia sejak Juni 2023 lalu. Plh Ketua Umum APB3I Ronald Sulistyanto menjelaskan bahwa dalam enam bulan sejak larangan ekspor bauksit, belum terdapat perkembangan signifikan pada pembangunan fasilitas pemurnian dan pengolahan smelter bauksit di Indonesia.
Ronald menyebutkan bahwa kendala utama yang dirasakan oleh para pengusaha bauksit adalah sulitnya mendapatkan dana untuk membangun smelter bauksit di Indonesia. Bahkan, pendanaan dalam negeri diklaim juga sulit didapatkan oleh para pengusaha bauksit Tanah Air. Saat ini, jumlah smelter bauksit yang beroperasi di Indonesia baru dua unit yang dioperasikan oleh PT Borneo Alumina Indonesia (BAI) dan PT Well Harvest Winning (WHW). Sementara itu, produksi bauksit dalam negeri masih menumpuk lantaran smelter yang tersedia belum cukup menampung keseluruhan produksi bauksit.
Menurut Ronald, ekspor dan hilirisasi bauksit seharusnya berjalan seiring. Pemerintah perlu menyuntikkan dana untuk kegiatan yang sifatnya lebih strategis bagi smelter bauksit. Antam juga direncanakan akan memproduksi bauksit pada bulan Maret mendatang.
