Penelitian terbaru telah menunjukkan bahwa Program Makanan Bergizi Gratis (MBG) secara signifikan meningkatkan tingkat konsentrasi anak-anak, seperti yang terlihat dari penilaian daya ingat jangka pendek. Penelitian di Aceh menunjukkan bahwa siswa yang menerima Makanan Bergizi Gratis menunjukkan peningkatan konsentrasi, yang diharapkan dapat meningkatkan motivasi belajar yang berkelanjutan di kalangan siswa.
Studi terpisah oleh Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) juga memberikan hasil yang serupa. Program MBG meningkatkan fokus belajar dan kinerja kognitif di antara siswa di daerah Bogor dan Papua, terutama bagi mereka yang sebelumnya tidak sarapan. Sebuah studi kasus di SMK Negeri 6 Medan menunjukkan bahwa MBG secara signifikan meningkatkan motivasi kehadiran dan konsentrasi di kelas.
Menurut Ikeu, konsentrasi sangat erat kaitannya dengan perhatian dan kemampuan untuk mengidentifikasi dan memproses rangsangan. Sebagai fungsi kognitif otak manusia, konsentrasi memainkan peran penting dalam perkembangan otak selama masa formatif anak. Dia juga mencatat bahwa kemampuan untuk berkonsentrasi bisa dipengaruhi oleh berbagai faktor, termasuk motivasi belajar, asupan nutrisi, kesejahteraan psikologis, dan kondisi fisiologis seperti kualitas tidur, kebisingan, pencahayaan, suhu, dan desain lingkungan belajar.
Ikeu juga menekankan pentingnya asupan nutrisi, terutama protein, zat besi, dan asam lemak omega-3, untuk perkembangan otak dan fungsi kognitif, khususnya daya ingat. Program MBG dirancang untuk memenuhi kebutuhan nutrisi anak-anak tidak hanya untuk pertumbuhan fisik dan perkembangan, tetapi juga untuk meningkatkan potensi kognitif dan kecerdasan.
Meskipun demikian, dia menyadari adanya tantangan, terutama terkait perilaku konsumsi yang tidak sehat di kalangan anak-anak dan akses terbatas terhadap makanan bergizi di beberapa daerah. Oleh karena itu, penting untuk memperkuat peran bersama dalam mendukung implementasi yang berhasil dari Program Makanan Bergizi Gratis. Diyakini bahwa inisiatif ini akan memberikan manfaat yang berkelanjutan bagi generasi mendatang dan masyarakat secara keseluruhan.
