NASCAR Kembali ke Sirkuit Chicagoland Setelah 2 Tahun Absen
Untuk pertama kalinya sejak 2019, NASCAR kembali ke Chicagoland Speedway dengan sesi latihan 50 menit pada hari Jumat. Para pembalap turun ke lintasan dengan penuh semangat setelah absen selama dua tahun.
Riley Herbst Mendominasi Sesi Latihan
Dalam sesi latihan tersebut, Riley Herbst dari tim 23XI Racing Toyota berhasil mencatat waktu tercepat, disusul oleh rekan setimnya Bubba Wallace. Herbst berhasil menyelesaikan lap oval intermediat dalam waktu 30.326 detik (178.065mph), hanya berselisih 0.023 detik dari Wallace.
Kyle Larson, salah satu dari tiga pembalap Cup yang mengikuti uji coba di Chicagoland sebelumnya, memimpin untuk Chevrolet di posisi ketiga. Di belakang Chevrolet milik Hendrick adalah duo Joe Gibbs Racing, Denny Hamlin dan Ty Gibbs.
Persiapan Optimal dari Tim 23XI Racing
Seluruh empat pembalap dari tim 23XI Racing berhasil masuk ke dalam delapan besar, dengan Corey Heim berada di posisi keenam dan Tyler Reddick di posisi kedelapan. Reddick juga memimpin dalam rata-rata waktu 10 lap, 15 lap, 20 lap, dan 25 lap. Selain itu, Reddick juga menyelesaikan lebih banyak lap dibandingkan pembalap lainnya dengan total 61 lap.
Meskipun tidak ada insiden besar, Erik Jones merasa ada yang rusak setelah melewati rintangan kasar di lintasan dan harus membawa mobilnya ke garasi. Beberapa pembalap juga kesulitan saat masuk ke jalur pit karena sempitnya tikungan, hal ini akan menjadi perhatian utama pada balapan Minggu.
Menyikapi sesi latihan tersebut, Reddick berharap balapan NASCAR O’Reilly (yang berlangsung pada Sabtu) dapat memperluas area lintasan balap. Dia juga bingung dengan ketahanan ban yang masih baik meskipun permukaan lintasan sudah tua.
“Saya pikir Camry kami sangat bagus,” kata Reddick. “Biasanya kami tidak mendapatkan banyak sesi latihan 50 menit seperti ini. Hari ini agak aneh. Ketahanan ban cukup datar. Ini ban yang sama seperti yang kami gunakan di lintasan intermediat lainnya di mana kami biasa melihat ketahanan ban yang signifikan. Permukaan lintasan sudah cukup tua, tapi rasanya aneh. Kami berusaha untuk memahami apa yang bisa kami perbaiki pada Toyota Camry kami.
Secara umum, saya cukup senang. Merasa cukup percaya diri dengan posisi kami saat ini. Satu-satunya hal yang masih saya pertanyakan – hanya kebingungan saya – saya pikir kami akan melaju dengan cepat di atas hari ini, tapi ternyata butuh waktu lama untuk membersihkan lintasan. Harapannya para pembalap O’Reilly akan membersihkannya untuk kami dan kami memiliki lintasan balapan yang lebar untuk dikerjakan.”
